İlkradyo ve televizyon alıcılarında, elektrik devrelerine yön vermek içinlambalar kullanılıyordu. Bunlar büyük, kısa ömürlü ve pahalıya malolduklarından, ABD’de Bell Telephone Laboratories adlı şirkette çalışanbilim adamları, 1947’de aynı işi görecek, ama daha küçük, daha ucuz vedaha güvenli olan transistörü icat ettiler. Uzay araçlarının ortayaçıkmasıyla, daha küçük parçalara gerek duyuldu ve 1960’ların sonunadoğru transistörler ile öbür elektronik parçaları, yalnızca 5milimetrekare büyüklüğündekisilikon çiplerine sıkıştırma yolu bulundu. Çok geçmeden başka birçokalanda da kullanılmaya başlanan bu çipler, bulaşık makinesindenkameraya kadar birçok eşyada, eski mekanik kontrol düzeneklerininyerini aldı. Bilgisayarlarda çok yer tutan elektronikdevreler de yerini çiplere bıraktı. Eskiden bütün bir odayı kaplayanbilgisayar, bir masaya koyulacak bir kasanın içine yerleştirilebilecekduruma geldi ve oyunlardan devlet işlerini yürütmeye kadar, hemen heralanda bilgisayarların kullanılmayabaşlamasıyla, bilgi teknolojisinde bir devrim sürecine girildi